Tema 4; LA DIABETES

La diabetes o diabetes mellitus es una enfermedad crónica que aparece debido a que el páncreas no fabrica la cantidad de insulina que el cuerpo humano necesita. En un metabolismo normal, la producción de insulina por parte de las células de Langerhams, es suficiente para procesar la glucosa necesaria para que el organismo sea capaz de sintetizar proteínas y grasas. Si esta fabricación es insuficiente, al ser la principal sustancia responsable del mantenimiento de valores adecuados de azúcar en sangre no permite que la glucosa sea transportada al interior de las células, para producir energía o almacenar glucosa y origina un aumento excesivo del azúcar que contiene la sangre (hiperglucemia).

Hay dos principales tipos de diabetes:

• Diabetes tipo 1: Las edades más frecuentes en las que aparece son la infancia, adolescencia y primeros años de vida adulta. Suele apareces de forma brusca, independientemente de que existan antecedentes familiares. Se debe a la destrucción progresiva de las células del páncreas, que son las que producen insulina. Éstas tienen que administrarse artificialmente desde el principio de la enfermedad.

• Diabetes tipo 2: Se presenta generalmente en edades más avanzadas y es mas frecuente que la anterior. Por regla general, se da la circunstancia de que también la sufren o la han sufrido otras personas de la familia. Se origina debido a una producción de insulina escasa, junto con el aprovechamiento insuficiente de dicha sustancia por parte del páncreas. Al paciente se le habrá de tratar con pastillas antidiabéticas o insulina.

Los principales síntomas de la diabetes son: Frecuencia en orinar, hambre y sed excesiva e inusual, debilidad y cansancio, pérdida de peso, cambios de ánimo, sensación de malestar, infecciones frecuentes, vista nublosa y la principal, elevadas cantidades de azúcar en sangre y en la orina.

Para prevenir la enfermedad, sin olvidarse del factor hereditario, se deben adoptar unos hábitos de vida saludable, es decir, evitar sobrepeso u obesidad, realizar ejercicio físico , no tomar alcohol y evitar el tabaco, seguir una dieta alimentaria sana y si ya sufres la enfermedad, ajustar la dosis de los medicamentos a sus necesidades reales, mantener un horario de comidas regular y llevar siempre alimentos ricos en azúcar.

El tratamiento de la diabetes mellitus se basa en tres pilares: dieta, ejercicio físico y medicación. Tiene como objetivo mantener los niveles de glucosa en sangre dentro de la normalidad para minimizar el riesgo de complicaciones asociadas a la enfermedad como las cardiovasculares, neurológicas, oculares o renales. En muchos pacientes de diabetes tipo 2 no sería necesaria la medicación si se controlase el exceso de peso, aunque es necesario inyectarse insulina diariamente o la toma de fármacos hipoglucemiantes por vía oral.